Wien 1936. En underbar oktobermorgon går sektionschefen Leonidas igenom sin post. Han står på höjden av sin framgångsrika bana och ännu inträffar gratulationer med anledning av hans femtioårsdag. Livet leker…
… tills han bland kuverten får se en kvinnas blekblå handskrift. En storm är i antågande.

Den österrikisk-judiske författaren Franz Werfels roman från 1941 är en studie i bitterljuv kärlek och ett skoningslöst porträtt av en manlig opportunist.